Een werknemer lapt veiligheidsvoorschriften en werkinstructies aan zijn laars en dat komt hem duur te staan. Zijn handelen – of in dit geval nalaten – kwalificeert als ernstig verwijtbaar. De arbeidsovereenkomst wordt ontbonden zonder inachtneming van de opzegtermijn en zonder enig recht op vergoedingen.
De werknemer komt op 2 april 2012 bij de werkgever in dienst als monteur ventilatietechniek. Sinds 1 februari 2020 is hij ecv-monteur. De werkgever beschikt over een CO-vrij certificaat en werkt met een checklist die voorkomt uit het CO Vakmanschap Protocol.
Waarschuwingen niet-naleven werkinstructies
De werknemer heeft meerdere waarschuwingen gekregen, waaronder twee officiële (op 12 mei 2023 en op 11 september 2023), voor het niet naleven van werkinstructies. Bij de laatste waarschuwing verzoekt de werkgever hem met klem de procedures goed op te volgen. De werkgever laat hem ook weten dat bij een derde officiële waarschuwing ontslag op staande voet volgt.
Op 9 september 2024 meldt de werknemer zich ziek. De bedrijfsarts geeft aan dat werkhervatting nog niet aan de orde is. Naar aanleiding van nieuwe incidenten vindt op 13 december 2024 een gesprek met de werknemer plaats.
Ontbindingsverzoek, geen ontslag op staande voet
De werkgever verzoekt de kantonrechter de arbeidsovereenkomst met de werknemer te ontbinden. Dit omdat hij, ondanks meerdere waarschuwingen, werkinstructies niet naleeft en daarmee levensgevaarlijke situaties creëert. Hiermee zet hij niet alleen zijn eigen veiligheid op het spel, maar ook de veiligheid van klanten en collega’s.
Het belang van de instructies was hem bekend. Hij wist ook dat niet-naleving een ontslag op staande voet zou opleveren. De enige reden dat de werkgever dit niet heeft gedaan, is dat de gevolgen van zo'n ontslag groot zijn voor de werknemer en zijn gezin.
Volgens de werknemer houdt het ontslagverzoek verband met zijn arbeidsongeschiktheid. Hij voert aan dat zijn nekhernia in combinatie met een rughernia hem parten hebben gespeeld in zijn functioneren. Ook stelt hij dat hij – ondanks "herhaaldelijk om hulp te hebben geschreeuwd" – niet goed zou zijn ingewerkt, begeleid en opgeleid.
Kantonrechter wijst ontslagverzoek toe
De kantonrechter wijst het verzoek tot ontbinding toe. De arbeidsongeschiktheid van de werknemer staat ontbinding niet in de weg, omdat het verzoek daar geen verband mee houdt. Misschien maakten zijn lichamelijke klachten sommige werkzaamheden wat lastiger, maar daar zit niet het probleem.
Het probleem zit in het niet opvolgen van de werkinstructies. Zoals het niet invullen van de checklist na afronding van de werkzaamheden. En het niet uitvoeren van een visuele inspectie alvorens bij een klant weg te gaan. Het niet naleven van deze instructies had kunnen leiden tot levensgevaarlijke situaties, zoals het vrijkomen van rookgassen, ontploffingen en brand.
Het verweer van de werknemer dat hij onvoldoende zou zijn ingewerkt, begeleid en opgeleid, gaat niet op. Bij het niet naleven van werkinstructies en veiligheidsvoorschriften gaat het immers niet om vakkennis, maar om slordig en onzorgvuldig werken. Ook staat vast dat de werkgever duidelijk heeft gecommuniceerd en er alles aan heeft gedaan om de werknemer te waarschuwen.
Ernstig verwijtbaar handelen of nalaten
Er is daarom sprake van ernstig verwijtbaar handelen dan wel nalaten door de werknemer. Dit komt niet vaak voor, omdat de lat voor het aannemen daarvan zeer hoog ligt. De werkgever beschikt bovendien niet over een medisch stuk dat aantoont dat een nek- en rughernia de werknemer in zijn functioneren zouden beperken. De werknemer heeft ook nooit gemeld dat hij door beperkingen bijvoorbeeld moeren niet kan aandraaien.
De kantonrechter ontbindt de arbeidsovereenkomst zonder de opzegtermijn in acht te nemen. Omdat de ontbinding het gevolg is van ernstig verwijtbaar handelen of nalaten heeft de werknemer geen recht op een transitievergoeding. Ook kent de kantonrechter hem geen billijke vergoeding toe. Die kan namelijk alleen worden toegekend als de ontbinding van de arbeidsovereenkomst het gevolg is van ernstig verwijtbaar handelen of nalaten van de werkgever. En dat is in deze zaak overduidelijk niet het geval.
Tips voor de arboprofessional
- Zorg voor heldere veiligheidsvoorschriften en werkinstructies
- Zorg er ook voor dat iedereen met de voorschriften en werkinstructies bekend is en blijft
- Zorg dat het bedrijf voldoet aan de sinds 1 april 2023 ingevoerde Gasketelwet
Bron: Kantonrechter Dordrecht, 24 februari 2025 – ECLI:NL:RBROT:2025:3003
